La Terapia Con Animales
¿Qué es la terapia con mascotas?
La terapia con mascotas, o terapia asistida por animales, es un programa estructurado de intervenciones o cuidados que un terapeuta brinda a su paciente, con la ayuda o en presencia de un animal. Su objetivo es mantener o mejorar la salud de las personas que padecen diversos trastornos físicos, cognitivos, psicológicos o sociales.
La Terapia Con animales
La terapia con mascotas difiere de las llamadas actividades asistidas por animales (AAA), que están diseñadas para motivar, educar o entretener a las personas. A diferencia de la terapia con mascotas, AAA, realizada en varios contextos (terapéutico, escolar, prisión u otro), no tiene objetivos terapéuticos específicos, incluso si son beneficiosos para la salud. Aunque algunos profesionales de AAA son profesionales de la salud, esta no es una calificación esencial, como es el caso de la terapia con mascotas.
Los principios fundamentales
Según varios investigadores, el poder terapéutico de la terapia con mascotas proviene de la relación humano-animal que ayuda a aumentar la autoestima y a satisfacer una parte de nuestras necesidades psicológicas y emocionales, como sentirnos amados «incondicionalmente». sentirse útil, tener una conexión con la naturaleza, etc.
Dada la simpatía espontánea que muchas personas sienten hacia los animales, su presencia se considera un factor importante para reducir el estrés, brindando apoyo moral para superar un momento difícil (como el duelo), así como un medio de sal del aislamiento y comunica tus emociones.
También se cree que la presencia del animal tiene un efecto catalizador3 que puede contribuir a modificar el comportamiento del individuo y servir como instrumento de proyección. P
or ejemplo, en el contexto de la psicoterapia, puede ser que una persona que percibe tristeza o enojo en la mirada del animal en realidad proyecta su propio sentimiento interno sobre él.
En la terapia con mascotas, el perro se usa muy a menudo debido a su naturaleza obediente, la facilidad con la que se transporta y entrena, y también porque, en general, las personas simpatizan con este animal. Sin embargo, puedes usar un pez dorado, así como un gato, animales de granja (vaca, cerdo, etc.) o una tortuga. Dependiendo de la necesidad del zooterapeuta, algunos animales aprenden a realizar movimientos particulares o responder a comandos específicos.
Tener una mascota no es realmente una terapia para mascotas. Todavía lo tratamos en esta hoja ya que muchos estudios han demostrado los beneficios que puede tener sobre la salud: reducción del estrés, mejor recuperación postoperatoria, disminución de la presión arterial, percepción más optimista de la vida, mejor socialización, etc. .
Hay innumerables historias de animales, domesticados o salvajes, desde perros hasta gorilas, desde gaviotas hasta elefantes, que han encontrado personas e incluso salvado vidas sin poder explicar lo que hay allí. empujado Estamos hablando de la prolongación del instinto de supervivencia, de un afecto inalterable por su «maestro» e incluso de algo que podría estar más cerca de la espiritualidad.
Los beneficios de la terapia con mascotas
Para muchas personas, la presencia de una mascota puede ser un factor de salud física y psicológica muy importante4-13. Desde la relajación simple hasta la reducción de estresores importantes, el apoyo social y una mejor recuperación postoperatoria, los beneficios son muchos.
Promover la interacción de los participantes.
La presencia de un perro durante una sesión de terapia grupal podría promover la interacción entre los participantes16. Los investigadores estudiaron grabaciones de video de un grupo de 36 hombres mayores que participaban en reuniones grupales semanales de ½ hora durante 4 semanas. Un perro estuvo presente la mitad del tiempo de las reuniones. La presencia del animal aumentó la interacción verbal entre los miembros del grupo y promovió la instalación de un clima de confort e interacciones sociales.
Alivie el estrés y promueva la relajación.
Parece que el simple hecho de estar en contacto con un animal o simplemente observar un pez dorado en su acuario tiene un efecto calmante y reconfortante. Esto afectaría tanto la salud física como la mental. Varios estudios informan los diversos beneficios de tener una mascota. Se han observado efectos positivos en el sistema cardiovascular, una reducción en el estrés, la presión arterial y la frecuencia cardíaca, y una mejora en el estado de ánimo. Por ejemplo, muchas personas con depresión, solo para imaginar que van a ver a su animal favorito, se revitalizan. Los resultados de un estudio sobre el impacto sociológico de una mascota en un contexto familiar muestran que el animal une a los miembros de la familia.
Contribuir al bienestar de las personas mayores con depresión o soledad.
En Italia, un estudio ha demostrado que la terapia con mascotas puede tener efectos beneficiosos sobre el bienestar psicológico de las personas mayores. De hecho, las sesiones de terapia con mascotas redujeron los síntomas depresivos, la ansiedad y mejoraron la calidad de vida y el estado de ánimo de los participantes. Otro estudio ha demostrado que la terapia con mascotas puede ayudar a reducir la sensación de soledad entre las personas mayores que viven en hogares de cuidado a largo plazo.
Disminuye la presión arterial causada por el estrés.
Algunos estudios han intentado demostrar el efecto de la terapia con mascotas sobre la presión arterial. Incluyeron sujetos hipertensos y otros con presión arterial normal. En general, los resultados indican que, en comparación con otros, los sujetos que se benefician de la presencia de un animal tienen una frecuencia cardíaca y tensión en reposo más bajas. Además, estos valores de referencia experimentan un aumento menor en el estrés estresante, y los niveles vuelven a la normalidad más rápidamente después del estrés. Sin embargo, los resultados medidos no son de gran magnitud.
Contribuir al bienestar de las personas con esquizofrenia.
La terapia con mascotas puede ayudar a mejorar la calidad de vida de las personas con esquizofrenia. En un estudio de personas con esquizofrenia crónica, la presencia de un perro durante los períodos de actividad planificada redujo la anhedonia (una pérdida de afectividad caracterizada por la incapacidad de experimentar placer) y promovió Mejor uso del tiempo libre. Otro estudio mostró que 12 semanas de terapia con mascotas podrían tener efectos positivos en la autoconfianza, la capacidad de afrontamiento y la calidad de vida. Otro mostró una marcada mejora en la socialización17.
Mejorar la calidad de vida de las personas hospitalizadas.
En 2008, una revisión sistemática mostró que la terapia con mascotas puede contribuir a la creación de entornos de curación óptimos41. Promovería, entre otras cosas, una cierta armonía entre el cuerpo y la mente, permitiría olvidar por un tiempo la dificultad de la situación y reduciría la percepción del dolor.
En 2009, otro estudio mostró que después de visitar a un animal, los participantes generalmente se sentían más tranquilos, relajados y optimistas. Los autores concluyen que la terapia con mascotas puede disminuir el nerviosismo, la ansiedad y mejorar el estado de ánimo de los pacientes hospitalizados. Se observaron resultados positivos similares en un estudio de mujeres con cáncer que recibieron radioterapia.
Mejorar la calidad de vida de las personas con demencia o enfermedad de Alzheimer.
En 2008, dos revisiones sistemáticas indicaron que la terapia con mascotas podría ayudar a reducir la agitación de las personas con enfermedad de Alzheimer. Sin embargo, estos beneficios cesarían tan pronto como se interrumpieran las visitas del animal.
En 2002, los resultados de otro estudio mostraron un aumento en el peso corporal y una mejora significativa en la ingesta nutricional durante las 6 semanas del experimento. Además, se ha informado una disminución en la ingesta de suplementos nutricionales.
Reduce el dolor y el miedo durante los procedimientos médicos.
Se realizaron dos pequeños estudios con niños pequeños hospitalizados en 2006 y 2008. Los resultados sugieren que la zooterapia podría ser un complemento interesante de los tratamientos habituales para el control del dolor postoperatorio.
Un pequeño ensayo clínico en 2003 intentó demostrar los efectos beneficiosos de la terapia.
on mascotas en 35 pacientes con trastornos mentales que iban a recibir terapia electroconvulsiva.
Antes del tratamiento, recibieron la visita de un perro y su dueño, o leyeron revistas. La presencia del perro habría reducido el miedo en un 37% en promedio en comparación con el grupo de control.
Terapia con mascotas en la práctica
El especialista
El zooterapeuta es un buen observador. Debe tener una buena mente analítica y estar atento a su paciente. Trabaja con mayor frecuencia en hospitales, hogares de ancianos, centros de detención …
Una sesión
generalmente; El zooterapeuta conversa con su paciente para identificar los objetivos y el problema a tratar. La sesión dura aproximadamente 1 hora durante la cual las actividades pueden ser muy diversas: cepillado, educación, caminata … El zooterapeuta también tratará de conocer los sentimientos de su paciente y ayudarlo a expresar sus emociones.
Hazte terapeuta La Terapia
Dado que el título de un zooterapeuta no está protegido ni legalmente reconocido, puede ser difícil distinguir entre zooterapeutas y otros tipos de trabajadores asistidos por animales. En general, se reconoce que el zooterapeuta debe estar inicialmente capacitado en salud o relaciones de ayuda (enfermería, medicina, fisioterapia, rehabilitación funcional, terapia ocupacional, terapia de masaje, psicología, psiquiatría, terapia del habla, trabajo social, etc.). .). También debe tener una especialización que le permita intervenir a través de los animales. Por su parte, los trabajadores de AAA (a menudo voluntarios) generalmente no están capacitados en terapia con mascotas, mientras que los «zooanimators» están capacitados en comportamiento animal, sin ser profesionales de la salud.
Contraindicaciones de la terapia con mascotas La Terapia.
Los efectos positivos de la presencia de animales superan con creces las posibles desventajas. Aunque los casos de transmisión de enfermedades son poco frecuentes, todavía hay que tomar algunas precauciones44.
- En primer lugar, para evitar la presencia de parásitos o zoonosis (enfermedades animales que pueden transmitirse a los humanos).
- es importante tomar ciertas medidas de higiene y garantizar que un veterinario controle regularmente al animal.
- En segundo lugar, dado el potencial de reacciones alérgicas, es importante elegir cuidadosamente el tipo de animal y mantener su propio entorno.
- Finalmente, para evitar accidentes como las mordeduras, es importante asegurarse de que los animales estén bien entrenados y reciban una atención médica adecuada.
Historia de la terapia con mascotas La Terapia.
Los primeros escritos2 sobre el uso terapéutico de animales indican que los animales de granja se usaron como tratamientos complementarios en pacientes que padecían trastornos psiquiátricos. Sin embargo, son las enfermeras las que implementaron la práctica en el hospital. Florence Nightingale, fundadora de técnicas modernas de enfermería, fue una de las pioneras en el uso de animales para mejorar la calidad de vida de los pacientes. Durante la Guerra de Crimea (1854-1856), mantuvo una tortuga en el hospital porque sabía, por observar el comportamiento de los animales desde su temprana infancia, que tenían el poder de consolar a las personas y disminuir su ansiedad
Su contribución ha sido reconocida por el psiquiatra estadounidense Boris M. Levinson, considerado el padre de la terapia con mascotas. En la década de 1950, fue uno de los primeros en informar los méritos del uso de mascotas para tratar trastornos psiquiátricos.
Hoy en día, la terapia con mascotas, así como las actividades que incluyen la presencia de un animal.
se encuentran en una variedad de entornos terapéuticos.
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